策劃完美的網絡營銷方案必須建立在對市場細致而周密的調研基礎上。市場調研的內容包括對消費者、競爭者以及整個市場情況的及時的報道和準確的分析。對一個企業來說，市場調研在市場營銷流程中是至關重要的一步，它能促使企業及時地制定和調整營銷策略。事實上，如果市場調研進行得及時且迅速，企業就能夠根據市場的需要來生產產品，營銷策略就必然更有針對性和目的性。
隨著網絡的迅速普及和發展，網絡逐漸取代了傳統的調研手段，為市場調研提供了更為有力的工具。現在，國際上許多企業都利用網絡和其他一些在線服務進行市場調研，并且取得了滿意的效果。
市場調查是指以科學的方法，系統地、有目的地搜集、整理、分析和研究活動所有與市場有關的信息，特別是有關消費者的需求、購買動機和購買行為等方面的信息，從而把握市場現狀和發展態勢，有針對性地制定營銷策略，取得良好的營銷效益。
我們把基于互聯網而系統的進行營銷信息的搜集、整理、分析和研究活動稱為網絡市場調研。網上調查就是利用互聯網發掘和了解顧客需要、市場機會、競爭對手、行業潮流、分銷渠道以及戰略合作伙伴等方面的情況。針對互聯網上的海量信息，搜索引擎的廣泛使用已對傳統市場調研的計劃和策略產生了很大的影響，它大大豐富了市場調研的資料來源，擴展了傳統的市場調研方法。特別是互聯網在預調查、定性調查和二手資料調查方面具有無可比擬的優勢。
網絡市場調研的目的基本和傳統市場調研相同，都是為制定恰當的營銷策略而進行的市場信息的搜集和整理。沒有市場調研，就把握不了市場，也就無從制定營銷策略，無法開展市場營銷。因此，市場調研是營銷管理信息系統和決策支持系統的主要信息資料來源，它在整個營銷系統中起到了非常關鍵的作用。
與傳統的市場調研一樣，進行網絡市場調研，主要是要探索以下幾個方面問題：市場可行性研究、分析不同地區的銷售機會和潛力、影響銷售的各種因素、競爭分析、產品研究、包裝測試、價格研究、廣告監測和效果研究、企業形象研究、消費者研究和市場性質動態變化分析等。